Tráfico de ovos de aves raras do Brasil movimenta R$ 90 milhões

Desmantelamento da maior operação internacional de contrabando de espécies

Uma operação conjunta entre a Polícia Federal brasileira e forças policiais europeias revelou a magnitude do tráfico de ovos de aves nativas do Brasil, movimentando cifras impressionantes de R$ 90 milhões. A investigação expôs uma rede criminosa sofisticada que operava há quase duas décadas, extraindo ovos de espécies ameaçadas de extinção das reservas naturais brasileiras para comercializá-los no mercado internacional por valores que chegavam a R$ 6 mil por unidade.

O esquema envolveu indivíduos de múltiplas nacionalidades, sendo coordenado por suíços e brasileiros que trabalhavam de forma sincronizada para garantir o sucesso das operações de contrabando. Os criminosos realizaram aproximadamente 120 viagens internacionais durante o período de atuação, transportando em média 20 ovos por trajeto, especialmente durante os meses de agosto a março, coincidindo com a estação reprodutiva das aves na Mata Atlântica.

O Ponto de Partida da Investigação

A descoberta ocorreu quando a investigadora suíça Erika Zumofen-Göllesz foi detida no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, tentando embarcar de volta ao seu país com 24 ovos contrabandeados de espécies exclusivamente brasileiras. Os ovos estavam envoltos em meias de seda e posicionados junto ao corpo, revelando o cuidado no transporte da carga ilegal. As espécies apreendidas incluíam o papagaio-de-cara-roxa e o papagaio-charão, ambas em risco crítico de extinção.

Zumofen-Göllesz havia realizado um padrão suspeito de viagens frequentes, com 31 deslocamentos documentados da Suíça ao Brasil, mantendo estadias breves que a levavam por Curitiba e retornos pelo Aeroporto de Guarulhos. Após prestar depoimento inicial, a suspeita foi liberada, porém sua prisão foi o catalisador que levou à apreensão de seu celular pela Polícia Federal, fornecendo pistas cruciais que desencadearam toda a operação.

A Rede Criminosa Internacional Desarticulada

Os registros do celular revelaram comunicações entre Erika e Hans Zehnder, proprietário de dois grandes viveiros de pássaros localizados na Suíça, além de contatos frequentes com a família Schwarz de Curitiba. Marco Schwarz, sua esposa Rita Lydia e sua filha Cláudia Fabiana operavam um negócio aparentemente legítimo: uma loja de equipamentos para captura e manejo de animais instalada em sua residência. No entanto, evidências indicavam que eles eram fornecedores-chave dos ovos contrabandeados para os traficantes europeus.

A principal hipótese das investigações apontava que os ovos eram retirados diretamente de ninhos localizados em áreas de reserva e unidades de conservação em Bocaiúva do Sul, no Paraná. Essa prática devastadora comprometia significativamente os programas de conservação e reprodução natural das espécies ameaçadas nas florestas tropicais brasileiras.

Prisões Simultâneas em Dois Continentes

A Polícia Federal realizou uma operação coordenada que culminou com prisões em flagrante na Europa e no Brasil no mesmo período. Dois agentes brasileiros foram enviados à Europa para acompanhar os suspeitos, trabalhando em colaboração com as autoridades suíças e espanholas. Marco Schwarz foi monitorado quando embarcou em Curitiba com destino a Zurique, permitindo que os investigadores o seguissem até a Ilha Gran Canária, na Espanha.

Marco Schwarz e Hans Zehnder foram presos em flagrante dentro de um quarto de hotel na ilha. A operação resultou na apreensão do equivalente a R$ 260 mil em cédulas de euros e francos suíços, indicando a magnitude financeira das transações. Os dois homens foram transferidos para Madri, onde aguardam procedimentos de extradição para enfrentar julgamento no Brasil.

Simultaneamente, a Polícia Federal cumpriu mandados em Curitiba, resultando na prisão de Rita Lydia Schwarz e Cláudia Fabiana Schwarz. Na residência e estabelecimento comercial da família, os agentes apreenderam 61 animais empalhados e 130 partes de animais, incluindo crânios e dentes de espécies ameaçadas como o mico-leão-de-cara-dourada e primatas colombianos. Essas descobertas enquadraram os suspeitos na Lei de Crimes Ambientais com graves consequências legais.

Impactos na Sobrevivência das Espécies

O transporte clandestino de ovos resulta em taxas alarmantes de mortalidade embrionária. A bióloga Fernanda Guida, especialista do Zoológico de São Paulo, explicou que a incubação representa um processo extremamente delicado que exige controle rigoroso de temperatura e umidade. Quando os ovos são transportados de forma improvisada, como ocorria nessas operações criminosas, a maioria dos embriões não sobrevive à jornada.

Dos 24 ovos apreendidos com Erika Zumofen-Göllesz no Aeroporto do Galeão, apenas 9 papagaios conseguiram nascer com sucesso, demonstrando a taxa de perda associada ao tráfico. Em outro incidente em Foz do Iguaçu, um casal chinês foi preso transportando 34 ovos em incubadoras improvisadas dentro de uma sacola e nas costuras de uma jaqueta; desse lote, 18 filhotes nasceram e recebem cuidados veterinários especializados.

Operações Complementares e Recuperação

Além da operação principal, a fiscalização registrou outras apreensões recentes que revelam a amplitude do problema. No Aeroporto de Guarulhos, foram apreendidos 71 ovos destinados à China e ao Vietnã em apenas cinco dias, sendo encaminhados ao Centro de Triagem e Reabilitação de Animais Silvestres do governo estadual paulista. Essas descobertas sucessivas indicam que apesar do desmantelamento da maior quadrilha, o contrabando continua sendo uma ameaça persistente.

As aves resgatadas e alimentadas manualmente por cuidadores desenvolvem comportamentos muito sociáveis e tornam-se vulneráveis, impossibilitando sua reintrodução direta nos ambientes naturais. A estratégia de conservação adotada pelos especialistas envolve permitir que esses exemplares formem casais e se reproduzam em cativeiro, possibilitando que seus futuros filhotes, criados sob condições selvagens, possam ser reintroduzidos adequadamente nas matas nativas brasileiras. Essa abordagem oferece esperança para a recuperação populacional dessas espécies críticas.